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地中海飲食的源頭─古希臘時期的飲食文化

 

古希臘文明曾是歐洲最輝煌的文明,屬於地中海氣候,溫和濕潤,陽光充足,雨量充沛,適宜種植豆、麥、葡萄、橄欖等作物。與當地作物密切相關,古希臘人的主食是麵包和麥片粥。希臘人善於利用橄欖和葡萄,將橄欖榨成橄欖油,葡萄則被釀成葡萄酒。他們也常吃蔬菜、水果、豆類、堅果和魚;除了飼養的豬和偶爾捕獲的鹿、野兔等野味以外,很少吃其他肉類。他們用芝麻、蜂蜜等做調料。希臘漫山遍野都是植物類調料,古希臘人常常在野外摘取,用於調味。在古希臘人的生活中,橄欖是相當重要的一部分,它可以作為藥物,還可以提煉成化妝品,榨出的油可食用也可作為照明之用。

 

透過考古及相關文物證據研究發現,數千年前古希臘人的飲食,就跟今天的地中海飲食相當類似,可說是地中海飲食的源頭。地中海飲食今日被認為是最健康的傳統飲食型態之一,具有抗發炎、保護心血管及維持體重的作用。以下介紹幾項古希臘飲食常見的幾項經典食材:

 

  1. 蔬菜

對古希臘人而言,新鮮的蔬菜並不便宜,窮人大多只能吃乾蔬菜或者橡實。當時常見的蔬菜,主要有蘿蔔、蘿蔓萵苣、芹菜和芝麻葉。而蔬菜的食用方式,多半是直接煮熟、燉湯或是搗成泥狀,使用的調味料則有橄欖油、醋、香草和一種魚做成的醬汁。而在當時,流行的香草種類很多,主要有香菜、蒔蘿、薄荷和番紅花。

 

  1. 水果

水果在古希臘的飲食文化中占有重要的地位。許多種類的水果,例如:橄欖、無花果、葡萄、李子、蘋果和木瓜等,都是古希臘人生活中經常食用的水果。早在古希臘時代,橄欖就是希臘主要的農作物之一。希臘人往往在山谷裡種植穀物,並在山坡上種橄欖和葡萄。醃漬的橄欖是當時重要的開胃菜,橄欖油也常用於烹飪大部分的菜餚。時至今日,橄欖油仍是地中海地區最具代表性的油品。

 

  1. 蜂蜜

蜂蜜自古以來,就是許多古老文明的重要食物,也是種植甘蔗、取得蔗糖以前最主要的甜味來源。傳統上,古希臘人除了食用蜂蜜,還會使用它來治療胃潰瘍、咳嗽、喉嚨痛和耳疾等。蜂蜜甜美的風味與健康益處,讓畢達哥拉斯把它譽為「長壽靈藥」。

 

  1. 葡萄酒

葡萄酒是古地中海地區,最受歡迎的飲料。葡萄酒在古希臘人的飲食中非常重要,通常他們每日都會飲酒。然而,直接飲酒被認為是一種野蠻的行為,他們會將酒加水再飲用,充分體現古希臘文明中「節制」的精神。古希臘人已有優秀的釀酒技術。他們發現,不同的土壤、氣候和藤蔓類型,會生產出不同的葡萄酒。隨著希臘城邦在整個地中海建立殖民地,葡萄酒也被傳播到許多地方。

 

  1. 肉品

在古希臘人的餐桌上,魚和海鮮是常見的動物性蛋白質。因為希臘臨海,取得各種魚類食材相對容易,他們也會吃烏賊、章魚、墨魚和明蝦等海鮮。大部分肉類都較難取得,價錢也比較高。其中唯一例外是豬肉。不分貴賤,人們常將豬肉做成香腸來食用。

 

  1. 麵包

古希臘人一天主要吃早、晚兩餐,午餐只是簡單的點心。對他們來說,麵包即是一整天的能量來源。古希臘人早餐常吃大麥麵包沾葡萄酒,加上無花果或橄欖。有錢人家也可能會吃一種由小麥粉、橄欖油、蜂蜜和奶油製成的煎餅。晚餐則是他們飲食中的重頭戲,這時候各種肉品、豆類、起司、蔬果以及麵包都可能出現在餐桌上。

 

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